Diplomat: Rusya, tutuklu ABD’li muhabirin takasını görüşebilir

MOSKOVA — Üst düzey bir Rus diplomat Perşembe günü yaptığı açıklamada, Rusya’nın ABD ile hapisteki Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich’in casusluk suçlamalarıyla yargılanmasının ardından olası bir mahkum takasını tartışmaya istekli olabileceğini söyledi.

31 yaşındaki Gershkovich, işvereni ve ABD hükümeti onun casusluk işine karıştığını inkar ediyor ve serbest bırakılmasını talep ediyor.

Dışişleri Bakan Yardımcısı Sergei Ryabkov, devlet haber ajansı Tass’a, olası bir değiş tokuş hakkındaki konuşmaların, Rus ve ABD güvenlik kurumlarının bu tür amaçlar için kurduğu özel bir kanal aracılığıyla yapılabileceğini söyledi.

“Geçmişte somut anlaşmalar yapmak için kullanılan bir çalışma kanalımız var ve bu anlaşmalar yerine getirildi” diyen Ryabkov, herhangi bir üçüncü ülkenin müdahil olmasına gerek olmadığını da sözlerine ekledi.

Ancak, Moskova’nın olası bir mahkum değişimini ancak bir duruşmadan sonra müzakere edeceğini vurguladı. Tass tarafından aktarılan sözlerinde, “Birinin değiş tokuşu konusu ancak bir mahkeme kararını verdikten sonra düşünülebilir” dedi.

Soruşturmanın ne kadar sürebileceği belli değil, ancak diğer casusluk vakaları bir yıl veya daha uzun sürdü.

Aralık ayında, Amerikalı basketbol yıldızı Brittney Griner, uyuşturucu bulundurma suçlamasıyla yargılanması ve mahkum edilmesinin ardından Rus silah tüccarı Viktor Bout ile değiştirildi. Dokuz yıl hapis cezasına çarptırıldı ve 10 ayını parmaklıklar ardında geçirdi.

Başka bir Amerikalı, Michigan kurumsal güvenlik yöneticisi Paul Whelan, Aralık 2018’den beri ailesinin ve ABD hükümetinin temelsiz olarak nitelendirdiği casusluk suçlamalarıyla Rusya’da hapsedildi.

Griner davası sırasında Kremlin, Amerika Birleşik Devletleri’ni konuyu tartışmak ve olası bir mahkum takası üzerinde çalışmak için “özel kanalı” kullanmaya defalarca çağırdı ve bu tür özel iletişimlerin, kamu açıklamaları ve spekülasyonlardan ziyade çözüm için tek uygun yol olduğunu söyledi.

Gershkovich suçlu bulunursa 20 yıla kadar hapis cezası alabilir. Rus avukatlar, casusluk davalarına ilişkin geçmiş soruşturmaların bir yıl ila 18 ay sürdüğünü ve bu süre zarfında dış dünyayla çok az temas kurabildiğini söylediler.

ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, bu ay Rus mevkidaşı Sergey Lavrov’u hem Gershkovich hem de Whelan’ın derhal serbest bırakılmasını sağlamaya çağırdı.

Başkan Joe Biden Salı günü Greshkovich’in ailesiyle görüştü ve tutuklanmasını bir kez daha kınadı. “Olanların tamamen yasa dışı olduğunu açıkça ortaya koyuyoruz ve bunu ilan ettik” dedi.

Pazartesi günü, ABD hükümeti Gershkovich’i “yanlış bir şekilde gözaltına alındı” ilan etti; bu, belirli bir Dışişleri Bakanlığı ofisinin onun serbest bırakılmasını talep etmede başı çektiği anlamına geliyor.

Rusya Federal Güvenlik Servisi veya FSB, Gershkovich’i 29 Mart’ta Rusya’nın dördüncü büyük şehri Yekaterinburg’da tutukladı. Gershkovich, Soğuk Savaş’tan bu yana casusluk iddiasıyla Rusya’da gözaltına alınan ilk ABD muhabiri.

Sovyet dönemindeki KGB’nin halefi olan FSB, Gershkovich’i bir Rus silah fabrikası hakkında gizli bilgiler elde etmeye çalışmakla suçladı.

Perşembe günü Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov, Moskova’nın Gershkovich’in suçüstü yakalandığı iddiasını bir kez daha vurguladı. Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in Gershkovich’in tutuklanmasına şahsen onay verdiği yönündeki haberleri yalanladı.

“Başkanın ayrıcalığı değil. Peskov, gazetecilerle yaptığı telekonferans görüşmesinde, işini yapan özel servislere bağlı” dedi.

ABD, Rus yetkililere Gershkovich’e ABD konsolosluğu erişimi vermesi için baskı yaptı. Rusya Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Maria Zakharova Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Moskova’nın bunu “konsolosluk uygulamaları ve Rus mevzuatına uygun olarak zamanında” sağlayacağını söyledi.

Gershkovich, çarlık döneminden kalma ve Sovyet döneminden beri baskının korkunç bir sembolü olan Moskova’daki Lefortovo hapishanesinde tutuluyor.

Whelan ayrıca, 2020’de mahkum edilmesinin ardından 16 yıllık cezasını çekmek üzere başka bir hapishaneye gönderilinceye kadar Lefortovo’da tutuldu.